Die Fahrradindustrie entwickelt ständig neue Technologien und Innovationen. Viele dieser Fortschritte sind positiv und machen unsere Fahrräder letztendlich leistungsfähiger und fahrspaßiger, aber das ist nicht immer der Fall. Unsere jüngsten Beobachtungen von technologischen Sackgassen belegen dies.
Allerdings gelingt es den Fahrradherstellern oft, richtig zu liegen, vielleicht sogar häufiger als den Offroad-Bikes, die heute ganz anders aussehen als die, die wir vor einem Jahrzehnt gefahren sind.
Es mag sich um ein Henne-Ei-Problem handeln: Der Cross-Country-Mountainbike-Rennsport ist technischer und schneller geworden – wie die Teststrecke in Izu bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio beweist – und die Fahrräder sind auch schneller geworden. Die Fahrtechnik ist, nun ja, verdammt nochmal, auch schneller.
Nahezu jeder Aspekt des Offroad-Mountainbikens hat sich im letzten Jahrzehnt verändert, von längeren, flexibleren Geometrien, die technische Abfahrten und felsige Abschnitte meistern und gleichzeitig bergauf blitzschnell sind, bis hin zu Lenkern, die so breit sind wie die mancher Autos. Das beste Enduro-Mountainbike.
Wir können nicht sagen, dass wir enttäuscht waren. Diese Änderungen machen das Fahren und Beobachten im Gelände unterhaltsamer und ebnen bis zu einem gewissen Grad den Weg für Offroad-Motorräder, die die besten Eigenschaften von XC- und Offroad-Motorrädern vereinen.
Vor diesem Hintergrund präsentieren wir Ihnen sechs Wege, wie sich Offroad-Bikes verändern und warum das für jeden Radfahrer von Vorteil ist. Wenn Sie mehr über XC-Bikes erfahren möchten, werfen Sie unbedingt einen Blick in unseren Kaufratgeber für die besten Offroad-Bikes.
Die wohl auffälligste Veränderung bei XC-Bikes ist die Größe der Laufräder: Top-Mountainbikes für Offroad-Einsätze verwenden alle 29-Zoll-Laufräder.
Blickt man 10 Jahre zurück, so erkennen zwar viele Fahrer allmählich die Vorteile von 29 Zoll, doch viele halten immer noch hartnäckig an der kleineren und bis dahin üblichen Größe von 26 Zoll fest.
Das hängt natürlich auch von den Sponsorenvorgaben ab. Wenn dein Sponsor kein 29er herstellt, kannst du es nicht fahren, selbst wenn du wolltest. Aber egal, viele Fahrer bleiben lieber bei dem, was sie kennen.
Und das aus gutem Grund. Die Fahrradindustrie brauchte eine Weile, um die Geometrie und die Komponenten der 29er in den Griff zu bekommen. Die Laufräder können etwas wackelig sein und das Fahrverhalten lässt mitunter zu wünschen übrig, daher ist es kein Wunder, dass manche Fahrer skeptisch sind.
Er war jedoch 2011 der erste Fahrer, der den Cross-Country-Weltcup auf einem 29-Zoll-Rad gewann. Anschließend holte er sich 2012 bei den Olympischen Spielen in London die Goldmedaille im Cross-Country auf einem 29er (Specialized S-Works Epic). Seitdem haben sich 29-Zoll-Räder im XC-Rennsport nach und nach zum Standard entwickelt.
Heute würden die meisten Fahrer die Vorteile von 29-Zoll-Rädern für XC-Rennen bestätigen. Sie rollen schneller, bieten mehr Traktion und erhöhen den Komfort.
Eine weitere große Veränderung bei Dirtbikes (und Mountainbikes im Allgemeinen) war das Aufkommen von Mountainbike-Kits mit Gangschaltung, einem Kettenblatt vorne und einer breit abgestuften Kassette hinten, üblicherweise einem kleinen 10-Zahn-Ritzel an einem Ende und einem riesigen 50-Zahn-Ritzel am anderen Ende.
Man muss nicht lange suchen, um ein Trailbike mit Dreifachkurbelgarnitur vorne zu sehen. Ein Mitglied des BikeRadar-Teams erinnert sich an ihr erstes Offroad-Bike, das 2012 auf den Markt kam und mit einer Dreifachkurbelgarnitur ausgestattet war.
Dreifach- und Doppelkettenblätter bieten dem Fahrer zwar eine gute Gangauswahl und eine optimale Abstufung für die perfekte Trittfrequenz, sind aber auch schwieriger zu warten und in einem einwandfreien Zustand zu halten.
Wie bei jeder Innovation waren viele Fahrer bei der Einführung der 1x-Übersetzung im Jahr 2012 nicht ganz sicher, da die gängige Meinung war, dass 11 Gänge auf einer Offroad-Strecke nicht wirklich funktionieren würden.
Doch nach und nach erkannten Profis und Hobbyfahrer gleichermaßen die Vorteile von 1x-Antrieben. Diese Antriebe sind einfacher zu montieren, leichter zu warten und reduzieren das Gewicht, während das Fahrrad gleichzeitig ein aufgeräumtes Erscheinungsbild behält. Zudem ermöglicht es Fahrradherstellern, bessere vollgefederte Fahrräder zu bauen, da kein Umwerfer benötigt wird, um Platz für den Dämpfer zu schaffen.
Die Sprünge zwischen den Übersetzungsverhältnissen könnten etwas größer sein, aber es stellt sich heraus, dass niemanden die enge Abstufung, die Doppel- oder Dreifach-Kettenblätter bieten, interessiert oder sie tatsächlich benötigt.
Bei jedem Offroad-Rennen heutzutage vermuten wir, dass jedes Motorrad ein Zahnrad ist, was unserer Meinung nach genau das Richtige ist.
Die Geometrie ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie die Fahrradtechnologie mit den Anforderungen der Disziplin Schritt halten und sich stetig verbessern kann. Da Offroad-Rennen anspruchsvoller und technischer geworden sind, haben sich die Hersteller weiterentwickelt, indem sie ihre Fahrräder besser für Abfahrten geeignet gemacht haben, ohne dabei die Kletterleistung zu beeinträchtigen.
Ein Paradebeispiel für die moderne Geometrie von Offroad-Bikes ist das neueste Specialized Epic, das verdeutlicht, wie sehr sich die Offroad-Ausrüstung weiterentwickelt hat.
Das Epic ist perfekt für die hohen Geschwindigkeiten und technischen Anforderungen im modernen Offroad-Bereich. Es verfügt über einen relativ flachen Lenkwinkel von 67,5 Grad, großzügige 470 mm Federweg und einen etwas steileren Sitzwinkel von 75,5 Grad. Alles, was man sich für schnelles Treten und Abfahrten wünscht.
Das Epic von 2012 wirkt im Vergleich zur modernen Version veraltet. Der 70,5-Grad-Lenkrohrwinkel macht das Rad zwar in Kurven agil, aber bergab auch unsicher.
Die Reichweite ist mit 438 mm ebenfalls kürzer, und der Sitzwinkel ist mit 74 Grad etwas flacher. Ein lockererer Sitzwinkel kann es erschweren, eine effiziente Position zum Treten auf dem Tretlager einzunehmen.
Auch das neue Modell ist ein XC-Bike, dessen Geometrie verändert wurde. Der Steuerrohrwinkel ist 1,5 Grad flacher als beim Vorgängermodell, während der Sitzwinkel 1 Grad steiler ist.
Es sei darauf hingewiesen, dass wir hier klare Grenzen ziehen. Zusätzlich zu den hier genannten Geometriedaten gibt es viele weitere Daten und Faktoren, die das Fahrverhalten eines Offroad-Bikes beeinflussen. Es lässt sich jedoch nicht leugnen, dass sich die moderne XC-Geometrie weiterentwickelt hat, um diese Bikes bei Abfahrten weniger ängstlich zu machen.
Wir vermuten, dass jeder Olympia-Teilnehmer von 2021 sehr verärgert wäre, wenn man ihm sagen würde, er müsse mit schmalen Reifen fahren. Doch neun Jahre zuvor waren dünne Reifen durchaus üblich, und der Sieger von 2012 fuhr mit 2-Zoll-Reifen.
Im Laufe des letzten Jahrzehnts hat sich im gesamten Radsportbereich ein breiterer Trend bei Reifen entwickelt, vom Rennradfahren bis zum XC-Radfahren, und die besten Mountainbike-Reifen von heute sind ziemlich solide.
Früher galt die allgemeine Annahme, dass schmalere Reifen schneller rollen und etwas Gewicht sparen. Beides ist im Offroad-Rennsport wichtig, aber während schmalere Reifen etwas Gewicht einsparen können, sind breitere Reifen in fast jeder anderen Hinsicht besser.
Sie rollen schneller, bieten mehr Grip, mehr Komfort und verringern das Risiko einer unerwarteten Reifenpanne. Alles bestens für einen angehenden Offroad-Rennfahrer.
Es gibt noch immer Diskussionen darüber, welcher Reifen tatsächlich der schnellste ist, und eine eindeutige Antwort auf diese Frage gibt es möglicherweise nicht. Doch im Moment scheinen die meisten Fahrer für XC-Rennen 2,3-Zoll- oder 2,4-Zoll-Reifen zu bevorzugen.
Wir haben sogar eigene Experimente mit Reifenbreiten durchgeführt und die schnellsten Reifengrößen für Mountainbikes sowie die schnellsten Reifenvolumina für Offroad-Fahrten ermittelt. Wenn Sie die Reifengröße selbst bestimmen, lesen Sie unbedingt auch unseren Leitfaden zum Reifendruck für Mountainbikes.
Wie schon jemand in einem Film über Spinnen sagte: „Mit großer Macht kommt große Verantwortung“, und das Gleiche gilt für moderne Offroad-Motorräder.
Dank optimierter Reifen, Geometrie und Radgröße können Sie schneller fahren als je zuvor. Aber Sie müssen diese Kraft auch kontrollieren können – und dafür benötigen Sie einen breiteren Lenker.
Auch hier gilt: Man muss nicht weit suchen, um ein Fahrrad mit einem Lenker zu sehen, der schmaler als 700 mm ist. Schaut man weiter zurück, sinken die Lenkerbreiten sogar unter 600 mm.
Im Zeitalter breiter Lenker fragt man sich vielleicht, warum jemand einen so schmalen Lenker fahren sollte? Nun, damals waren die Geschwindigkeiten im Allgemeinen geringer und die Abfahrten weniger technisch. Außerdem ist es einfach etwas, das die Leute ständig benutzen, warum also etwas ändern?
Zum Glück für uns alle steigen mit den Geschwindigkeiten auch die Lenkerbreiten, und viele XC-Bikes sind serienmäßig mit 740 mm oder 760 mm breiten Lenkern ausgestattet, die vor zehn Jahren noch undenkbar gewesen wären.
Ähnlich wie breitere Reifen sind auch breitere Lenker in der Mountainbike-Szene mittlerweile Standard. Sie ermöglichen eine bessere Kontrolle in technischen Passagen, können die Passform des Fahrrads verbessern und manche Fahrer empfinden die zusätzliche Breite als hilfreich für die Atmung.
Die Federung hat sich im Laufe des letzten Jahrzehnts sprunghaft weiterentwickelt. Von Fox' elektrischer Blockiervorrichtung bis hin zu leichteren und komfortableren Dämpfern steht außer Frage, dass die heutigen Fahrräder auf steilem oder technischem Gelände deutlich komfortabler sind.
Diese Verbesserungen in der Federungstechnik und die Tatsache, dass die Strecke technischer denn je ist, bedeuten, dass man bei einem Top-XC-Rennen eher ein vollgefedertes Fahrrad als ein Hardtail sehen wird.
Hardtails waren perfekt für die Offroad-Strecken, die wir vor einem Jahrzehnt oder mehr kannten. Heute hat sich alles geändert. Obwohl die Strecke zu den weniger technischen im aktuellen Weltcup-Zirkus gehört und die Frage aufwirft, ob man sich für ein Hardtail oder ein vollgefedertes Bike entscheiden sollte (Victor gewann den Herren-Klassiker 2021 mit einem Hardtail, das Damenrennen mit einem vollgefederten Bike), nutzen die meisten Fahrer heutzutage in den meisten Rennen beides.
Versteht uns nicht falsch, es gibt immer noch blitzschnelle Hardtails im XC-Bereich – das letztes Jahr von BMC vorgestellte Modell ist ein Beweis für fortschrittliche Offroad-Hardtails – aber vollgefederte Bikes sind heute unangefochten an der Spitze.
Auch der Federweg wird immer progressiver. Nehmen wir zum Beispiel das neue Scott Spark RC – das Bike der Wahl für [Name des Bikes einfügen]. Es bietet 120 mm Federweg vorne und hinten, während wir eher 100 mm gewohnt sind.
Welche anderen Entwicklungen gab es in der Federungstechnik? Nehmen wir zum Beispiel Specializeds patentierte Brain Suspension. Das System arbeitet mit einem Trägheitsventil, das die Federung auf ebener Strecke automatisch blockiert. Bei einer Bodenwelle öffnet das Ventil die Federung blitzschnell wieder. Prinzipiell eine geniale Idee, doch in der Praxis haben frühe Versionen der Brain Suspension nur wenige Anhänger gefunden.
Die größte Beschwerde betraf das laute Poltern, das der Fahrer spürte, wenn sich das Ventil wieder öffnete. Außerdem lässt sich die Empfindlichkeit des Gehirns nicht spontan anpassen, was auf unterschiedlichem Terrain ungünstig ist.
Wie bei allen Produkten auf dieser Liste wurde auch bei Specialized das Gehirn im Laufe der Jahre schrittweise verbessert. Es lässt sich nun spontan anpassen, und der perkussive Klang ist zwar immer noch vorhanden, aber deutlich leiser als bei früheren Generationen.
Die Entwicklung des Dämpfers ist letztendlich ein Paradebeispiel dafür, wie die heutigen XC-Bikes so konstruiert sind, dass sie leistungsfähiger und vielseitiger sind als je zuvor.
Er nimmt seit über einem Jahrzehnt an verschiedenen Wettkämpfen teil, darunter Cross-Country, Marathon und Bergfahren, und genießt nun ein ruhigeres Leben, in dem er nach dem Radfahren in Cafés einkehrt und ein Bier trinkt. Obwohl er durch seine junge Familie weniger Freizeit hat, liebt er es nach wie vor, bergauf zu fahren und sich dabei anzustrengen. Als überzeugter Verfechter des Hardtail-Mountainbikens auf der Straße kann man ihn auch mal bei Sonnenuntergang auf seinem geliebten Bike antreffen.
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